Qu’est ce qu’Ethereum ? Le guide du débutant à la “blockchain des contrats intelligents”

Ethereum est une crypto-monnaie créée par Vitalik Buterin. Elle permet aux contrats intelligents (smart contract) et aux applications décentralisées (dapps) de fonctionner sur son réseau. 

Ethereum est la seconde plus grande crypto après le Bitcoin. 

A l’inverse de Bitcoin, qui a été conçue comme une monnaie et une réserve de valeur, Ethereum est un réseau décentralisé créé pour exécuter les contrats intelligents. 

Le contrat intelligent est un code qui s’exécute sur un réseau de pair à pair et qui est vérifié par la blockchain ethereum. 

L’idée est de créer des applications sécurisées, transparentes et résistantes à la censure. 

Tout cela est possible car ces applications sont exécutées sur une plateforme décentralisée, et non centralisée. 

Ethereum est le support logiciel de base pour de nombreuses applications pratiques comme la finance décentralisée, les jeux play to earn utilisant des NFTs et les NFT en général. 

Ainsi, on peut sans doute s’avancer en disant qu’Ethereum est la pierre angulaire de la tentative de réinvention d’internet appelé Web3

Le Web3 est selon Packy McCormick, le fondateur de la lettre Not Boring ““un internet détenu par les constructeurs et les utilisateurs, orchestré avec des jetons”

Ainsi, on parle d’un internet où les intermédiaires comme Amazon et Meta n’ont plus d’utilité pour faire fonctionner internet. Les utilisateurs peuvent ainsi reprendre le contrôle de ce bien commun de l’humanité. 

Le guide qui suit a pour but de vous aider à comprendre plus en détail ce qu’est Ethereum et quel rôle cette crypto-monnaie a dans cette révolution.

Sans plus tarder, voici le programme qui vous attends : 

  • Qu’est ce qu’Ethereum ? 
  • Qui a inventé Ethereum ? Vitalik Buterin mais pas que ! 
  • L’histoire d’Ethereum en 10 dates clés 
  • Qu’est ce qui rend Ethereum unique ? 
  • Qu’est ce que la crypto-monnaie Ether ? 
  • Comment acheter de l’Ether en 3 étapes simples ? 
  • A quoi sert Ethereum ? 7 usages fascinants ! 
  • Quel est le futur d’Ethereum
Comprendre Ethereum

Qu’est ce qu’Ethereum ?

Si Bitcoin est la console de jeu vidéo Sega de la blockchain, Ethereum est la playstation, c’est à -dire une évolution de la technologie. 

Bitcoin a prouvé les choses suivantes : 

  • Une monnaie peut être créé par une communauté
  • Elle peut être envoyée et reçue par n’importe qui via un wallet crypto 
  • Le problème de la double dépense peut être résolu avec la blockchain 

Ethereum, de son côté a prouvé que la blockchain peut   : 

  • aller plus loin que la proposition d’une réserve de valeur 
  • permettre d’organiser des communautés, d’échanger des idées, de créer des entreprises, des services, tout cela grâce aux contrats intelligents construits sur ethereum. 

Les contrats intelligents ont permis aux participants du réseau d’utiliser ethereum pour gérer la propriété et les actions, créées des réseaux sociaux comme Crypto Minds et des protocoles financiers comme Uniswap. Ils ont aussi permis de développer des jeux et même construire une nation. 

Avant de continuer, faisons un point rapide sur du jargon : 

Ether est la crypto qu’Ethereum utilise pour construire et maintenir son réseau blockchain

Les sous unités d’Ether, Gwei et Wei, portent le nom de Wei Dai, l’un des premiers pionniers des cryptos. 

Qui a inventé Ethereum ? 

Le nom auquel tout le monde pense quand on parle d’Ethereum est Vitalik Buterin, le programmeur informatique d’origine russe et naturalisé canadien. 

Celui-ci a écrit le livre blanc (Whitepaper) sur lequel Ethereum est basé. 

Il a aussi trouvé le nom Ethereum, en naviguant sur Wikipédia. Ethereum est un mix entre les noms d’éléments comme le Thorium, l’Aluminium et des concepts de science fiction. 

Si vous voulez voir Vitalik expliquer Ethereum, voici son intervention lors de la DevCon en 2016 : 

Il est cependant important de remarquer que le réseau a été co-construit par la communauté. 

On peut compter Anthony Di Loria, Charles Hoskinson, Miha Alisie, Amir Chetrit, Joseph Lubin et Gavin Wood

Maintenant, intéressons nous brièvement à l’histoire d’Ethereum :  

L’histoire d’Ethereum en 10 dates clés 

  • Novembre 2013 : Vitalik Buterin rédige le livre blanc expliquant le concept d’Ethereum 
  • Janvier 2014 : les co fondateurs annoncent publiquement la création d’Ethereum 
  • Juillet 2014 : Ethereum lance une ICO (une sorte de levée de fonds crypto) en utilisant Bitcoin pour acheter de l’Ether. Il faut savoir que Vitalik Buterin avait créé Bitcoin Magazine et avait donc des accointances avec Bitcoin. 
  • Juin 2016 : 50 millions de dollars d’Ether sont volés lors d’une vente publique. Les développeurs d’Ethereum inversent la décision en créant ce qu’on appelle un “hard fork. Selon Cryptoast : un hard fork (« embranchement dur ») est un embranchement de la chaîne de blocs causé par une modification des règles de consensus. Par extension, le terme sert également à désigner tout changement non rétrocompatible du protocole susceptible de causer une duplication permanente de la chaîne.
  • Mars 2017 : Un groupe de grandes entreprises incluant Toyota, Samsung, Microsoft, Intel, JP Morgan créé l’Entreprise Ethereum Alliance. Il s’agit d’une organisation à but non lucratif créée pour rendre Ethereum adapté aux grandes entreprises. 
  • Décembre 2020 : La chaîne appelée “Beacon” est mise en ligne. Il s’agit de la première phase d’une mise à jour complète d’Ethereum appelée Ethereum 2.0. Celle ci a pour vocation principale de changer de mécanisme de consensus, aidant à passer du Proof Of Work au Proof Of Stake
  • Mars 2021 : Visa commence à utiliser la blockchain Ethereum pour le règlement  des transactions stablecoin 
  • Avril 2021 : Le “Hard Fork Berlin” est mis en service, réduisant les frais de gaz sur le réseau (les frais de gas sont les frais de transactions obligatoires pour l’enregistrement des transactions sur la blockchain).
  • Août 2021 : Le “Hard Fork London” introduit les frais de base pour chaque transaction et permet de burn les frais de transaction plutôt que de les allouer aux mineurs. 
  • 15 septembre 2022 : Ethereum a bouclé l’opération The Merge. Selon Presse Citron, The Merge est la fusion entre la blockchain Ethereum principale, le “mainnet” que les utilisateurs classiques connaissaient jusqu’ici, reposant sur le Proof-of-work et la “Beacon Chain” qui repose sur le Proof-of-stake. Cela a permis de réduire de 99.5% son empreinte carbone. 
qu'est ce qu'ethereum

Qu’est ce qui rend Ethereum unique ? 

Bitcoin était “seulement” une réserve de valeur.


Ethereum conserve la technologie et la transforme en plus qu’une monnaie.

En effet, la création d’Ethereum a permis aux développeurs de créer des Dapps ou applications décentralisées, celles-ci fonctionnant sur des contrats intelligents. 

Nous verrons ces concepts plus en détail dans un autre article. 

Avec Ethereum vous pouvez même créer votre propre crypto utilisant la technologie Ethereum, mais aussi des NFTs comme vous le verrez plus tard avec les standards de jeton. 

Pour reprendre une image du site Decrypt.co : 

Bitcoin est l’or des crypto-monnaies. 

Ethereum est le pétrole avec lequel les machines sont alimentées. 

Qu’est ce que la cryptomonnaie Ether (ETH) et comment est-elle générée ? 

Ether est la cryptomonnaie qu’Ethereum utilise pour construire et maintenir son réseau.

A la base, Ethereum fonctionnait avec le mécanisme de consensus Proof Of Work, comme Bitcoin.  

Les mineurs résolvaient des puzzle algorithmiques complexes avec leur PC pour trouver le code en premier et rajouter un bloc à la blockchain, générant ainsi de l’Ether. 

Toutes les 15 secondes, un nouveau bloc était ajouté à la blockchain Ethereum. 

Maintenant, l’Ethereum utilise le mécanisme de consensus Proof Of Stake

Il ne s’agit plus de mineurs, mais de validateurs tirés au sort pour valider un bloc. 

Cela permet d’éviter la concurrence comme il y avait entre les mineurs, et donc de réduire le gâchis énergétique, même si cela crée d’autres types de failles. 

Mais n’entrons pas dans cette complexité avec un guide du débutant 🙂 

Comment acheter de l’Ether en 3 étapes simples  ? 

La façon la plus simple d’acheter de l’Ether est de le faire sur une plateforme centralisée qu’on appelle CEX (Centralized Exchange). 

Les plus connues et les plus fiables sont Coinbase, Binance ou Crypto.com selon moi. 

Ensuite, les étapes sont les mêmes : 

1 – Créer un compte sur la plateforme que vous avez choisie : Coinbase, Binance ou Crypto.com (passer par nos liens soutient l’Académie du Web3). Vous avez ensuite besoin de vérifier votre compte avec vos papiers d’identité car il s’agit de plateforme réglementée à l’échelle européenne. 

2 – Envoyer des euros depuis votre compte bancaire vers la plateforme centralisée 

3 – Acheter des Ethers et le tour est joué.

En revanche, je suis partisan de la finance décentralisée.

Je vous recommande donc d’envoyer vos ethers vers un wallet Metamask, et encore mieux vers un hardware wallet Ledger, pour que vous possédiez votre argent. 

Vous pouvez ensuite participer à la validation des blocs de la blockchain Ethereum avec du staking et toucher des rendements en verrouillant vos ETHs. C’est un moyen de générer un revenu passif avec la DeFi. 

A quoi sert Ethereum ? 7 usages fascinants 

Voyons par catégories les applications construites ainsi que leurs avantages immédiats.

Vous comprendrez alors mieux à quoi sert Ethereum

1 – Les réseaux sociaux : avec mirror.xyz, vous pouvez être payé pour vos publications sur les réseaux sociaux. 

2 – Stockage de fichier : il existe des solutions de stockage décentralisé comme IFPS qui permettent de stocker à des prix bas. 

3 – Paiement à l’étranger : pas de problèmes pour envoyer de l’argent à l’autre bout du monde, à frais réduit 

4 – Carte de paiement : des CEX comme Binance, Crypto.com ont créé des cartes bleues permettant de payer en Ethereum et en d’autres crypto-monnaies. 

5 – Publicité en ligne : des navigateurs internet comme Brave vous permettent de bloquer les publicités et de vous rémunérer si vous faites le choix d’en regarder. 

6 – Echanges décentralisés : Uniswap permet d’échanger des crypto-monnaies de pair à pair, sans intermédiaires. Uniswap est une hyper-structure, ou un protocole minimalement extractif. 

7 – Prêts : avec des applications décentralisées comme Aave, vous pouvez prêter et emprunter de l’argent directement sur la blockchain, sans vérification de vos antécédents. Vous devez juste déposer un collatéral. 

Quel est le futur d’Ethereum ?

Ethereum veut être le hub leader pour construire les applications décentralisées. 

Cependant, Ethereum fait face à des défis qui ont ralenti sa croissance. 

Le principal problème est celui de la vitesse des transactions. 

Une blockchain fait toujours face à un triangle d’impossibilité, et doit arbitrer entre la scalabilité, la sécurité et la décentralisation. C’est sur la scalabilité qu’Ethereum a des difficultés. 

A titre d’exemple, Ethereum est limité à 7 à 15 transactions par secondes selon le JDN, alors qu’une entreprise comme Visa peut gérer 24 000 transactions à la seconde. 

Ce manque de scalabilité a contraint les utilisateurs à payer des frais de gas de plus en plus élevés pour pouvoir faire passer leurs transactions en premier. 

Des développeurs ont donc créé des layer 2 comme Arbitrum et Optimism ou des Sidechains comme Polygon pour accélérer le temps de transaction et réduire les frais de gas. 

Ces solutions traitent les transactions hors de la blockchain principale Ethereum et les finalisent sur la principale. 

The Merge a permis de résoudre certains problèmes…

…mais des blockchains concurrentes cherchent à voler la place de leader d’Ethereum. 

Les réseaux comme Solana, Cardano, Tezos et Polkadot sont les plus populaires. 

Leur but est d’augmenter la scalabilité (dont vitesse de transaction) sans lésiner sur la sécurité. 

Ethereum reste un leader bien installé, mais qu’en sera-t’il dans 10 ans ?

Personne ne peut le savoir.

Car c’est une monde qui évolue rapidement. 

Conclusion : qu’est ce qu’Ethereum ?

Avec cet article, vous avez compris qu’Ethereum est la pierre angulaire de ce qu’on appelle le Web3, une tentative de réinvention d’internet. 

Cette blockchain permet la création d’applications décentralisées fonctionnant avec des contrats intelligents.

Ethereum a permis l’émergence de la finance décentralisée et des NFTs, avec ses standards de jeton. 

C’est personnellement la blockchain qui me paraît la plus solide aujourd’hui. 

Merci d’avoir lu cet article jusqu’au bout,

C’est le premier d’une longue série pour tout comprendre d’Ethereum,

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Et n’hésitez pas à poser vos questions en commentaires 🙂 

Belle journée,

Jean-Baptiste.

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Jean-Baptiste
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